Santiago de Chile es una ciudad de alrededor de 5 millones de habitantes, haciéndola la trigésimo segunda ciudad más grande del mundo, y la sexta en América Latina tras Sao Paulo, Cuidad de México, Lima, Bogota, y Río de Janeiro. La vida en este tipo de ciudades es dinámica, y con mayor variedad de ofertas tanto en productos como en servicios. Por ejemplo, más eventos artísticos y culturales, o tecnológicos, mejores conexiones a Internet, etc. Una amiga de provincia lo plantea así: "En Santiago siempre hay algo que hacer".

Pero una ciudad de este tamaño en general acarrea problemas como provisión de recursos básicos (agua, electricidad, alcantarillados), viviendas de mayor precio, complejidad y tiempo de transporte, menor número de áreas verdes, y mayor contaminación acústica. La ciudad de Santiago además presenta otro problema no tradicional para ciudades de esta embergadura. Un problema que ha sido desplazado del debate público por otros como el sistema de transporte público, Transantiago, y que en mi opinion es de importancia mayor: la contaminación ambiental. Porque,

¡En Santiago de Chile todos somos fumadores pasivos!

La contaminación ambiental en Santiago de Chile es de carácter estacional y se produce durante el Otoño e Invierno debido al efecto de inversión térmica. En otras palabras, la contaminación ambiental es un problema que afecta a los santiaguinos menos de la mitad del año. Es así como pasamos los meses de frío con restricciones vehiculares, suspención de actividades deportivas, etc; a la espera de la tacaña lluvia que alivia la situación de crisis ambiental.

El impacto de la lluvia no es menor. La siguiente imagen muestra como la lluvia es capaz de mejorar la calidad del aire en Santiago. En pocas horas de lluvia ligera el índice de contaminación ambiental en Cerro Navia baja de "Crítico" a "Bueno".

En Santiago existen 11 estaciones de monitoreo de la calidad del aire, aunque deberíamos tener más.

La buena noticia es que tanto los datos históricos como actuales están disponibles en la página web de la SEREMI de Salud (Secretaría Regional Ministerial), de donde obtuve la imagen anterior.

Lo genial de este sitio es que nos da acceso directo al estado de la calidad del aire. Toda esta información la podemos usar para tomar mejores decisiones sobre nuestras actividades diarias, por ejemplo, para decidir si practico o no deporte el día de hoy. Además, los datos están disponibles para que cualquiera los tome y los utilice. Dejo abierta la siguiente pregunta:

¿Cómo podríamos utilizar esta información para generar más conciencia sobre el problema de la contaminación ambiental?