Ciencia

La ciencia (del latín scientia 'conocimiento') es la recopilación y desarrollo previo a la experimentación metodológica (o accidental) del conocimiento.

El Cisne Negro

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El beisbolista retirado y entrenador Yogi Berra dijo que "es difícil hacer predicciones, sobre todo sobre el futuro". Éste es el tema del libro de Nassim Nicholas Taleb, "El Cisne Negro" (en castellano por ed. Paidós, 2008). Se trata de un ensayo muy inusual y muy irreverente acerca de los expertos en economía y finanzas, de su afición por hacer predicciones, y de su demostrada incapacidad para acertar en esas predicciones.

El autor es un matemático que considera que la observación y el sentido común deberían ser aspectos fundamentales de la ciencia. "Fijémonos en nuestra propia vida, en la elección de una profesión, o en cuando conocimos a nuestra pareja, en el exilio de nuestro país de origen, en las traiciones con las que nos enfrentamos, en el enriquecimiento o el empobrecimiento súbitos. ¿Con qué frecuencia ocurrió todo esto según un plan establecido?."

¿Cómo mides la confianza y la reputación?

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Por varios motivos, he estado interesado en el tema de la confianza y cómo se genera, modifica y evoluciona. En particular, si existe alguna forma de construir un modelo de cómo operan estos conceptos, que pueden parecer bastante difusos, entre personas. Lo primero que uno hace en esos casos, es revisar la definición, y es aquí donde llegué a algo interesante.

Diseño Sociable - Don Norman

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¿Qué significa qué un sistema sea diseñado para ser sociable? Don Norman está por lanzar su último libro que escribe sobre esto. Durante una charla en la Academia de Diseño en Eindhoven Holanda, Don nos dió una pincelada de su nuevo libro.

El papel digital y la tinta fotónica: un paso más cerca del futuro

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El gran problema de nuestros computadores hoy, a pesar de lo mucho que han avanzado, es que aún son grandes, pesados e ineficientes en términos del uso de la energía. La mayoría de los laptops generan mucho calor, y uno de los problemas serios de los datacenters es la refrigeración. Los computadores son poco naturales; en la mayor parte de los países es incómodo e incluso inseguro subirse a un bus público con un laptop. Los handhelds son una solución, pero la mayor parte de ellos generan problemas de cansancio visual e incluso problemas relacionados con las articulaciones y tendones (el uso de algunos handhelds puede generar, por ejemplo, tendinitis de De Quervain).

Como parte de una solución a lo anterior, el papel digital es un conjunto de tecnologías actualmente en desarrollo que pretenden generar materiales tan versátiles, delgados y cómodos como el papel, pero que pueda desplegar imágenes dinámicas, como la pantalla de un computador.

HCI: La disciplina de los mil y un nombres

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Hace un par de años atrás (2006) escribí un artículo sobre la disciplina de Human Computer Interaction (HCI). Tres años después, y ya contando nueve años en el área de HCI, reflexiono sobre la variedad de nombres que ha adoptado esta disciplina y me cuestiono sobre sus causas e implicancias: ¿Será un problema de identidad? ¿Será causa de su carácter multidisciplinario? ¿Reflejará los múltiples intereses involucrados? ¿Será un problema de falta de madurez de esta disciplina?

¿Por qué se decidió agregar un segundo al año 2008?

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Bicicletas mutantes: video de un algoritmo genético wreck.devisland.net

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Esta es una animación de un algoritmo genético. El objetivo en este caso es diseñar una especie de bicicleta que pueda recorrer un paisaje. Las ruedas son los círculos azules, la carga son los círculos rojos. Cada población está compuesta de 20 individuos (bicicletas), de las cuales "sobreviven" las que pueden avanzar más por el terreno sin estancarse ni hacer que la carga toque el suelo. El sistema parte con bicicletas diseñadas al azar, y en cada iteración, se producen mutaciones y cruces genéticos (crossovers) entre los sobrevivientes, que generan bicicletas más y más eficientes. Al cabo de unas pocas generaciones, cada una de 20 individuos, emerge una bicicleta capaz de recorrer el paisaje.

Mujeres en Ciencia - Llamado surveymonkey.com

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El tema de 'Mujeres en Ciencia' da para mucho. Recientemente he comenzado a participar en forma más activa en diversas comunidades dedicadas a organizar actividades que promuevan por un lado la comunicación y colaboración entre mujeres dedicadas a la ciencia y por otro lado motivar nuevas generaciones a interesarse en la ciencia. Uno de estos grupos es LiC (Latinas in Computing) que nace en la conferencia de Grace Hopper Celebration for Women in Computing (ver artículo de Bárbara) del 2006. Me gustaría aprovechar esta instancia para hacer un llamado a participar en un proyecto específico que pretende reclutar mujeres en ciencias de la computación a desarrollar un rol de mentoras virtuales para motivar chicas adolescentes a que se interesen en áreas relacionadas con computación. El link va directamente a la página para postular a este programa (ignoren la fecha de notificación, las postulaciones siguen vigentes debido a que lograron reclutar un mayor número de chicas de lo esperado). Más información sobre el programa puedes encontrar en este llamado (PDF). El programa de mentores virtuales es una extensión del proyecto Girl Game Company organizado por Education, Training, Research (ETR) Associates, una asociación sin fines de lucros y financiado por National Science Foundation (NSF).

Video explicativo de Science Commons sciencecommons.org

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En este video del director Jesse Dylan, que también trabajó en la campaña de Obama en EEUU, se explica en 2 minutos en qué consiste Science Commons: un proyecto para identificar y remover las barreras innecesarias a la investigación científica fundamental, a través de desarrollos tecnológicos y cambios legales. El objetivo principal es conseguir que la ciencia avance sin impedimentos innecesarios, creando consorcios en que se compartan datos, conocimientos y servicios. Actualmente, tienen 4 proyectos: sobre copyright de publicaciones científicas, sobre biología y medicina en general, y sobre neurociencia en particular. El video está muy bien hecho y es muy claro en su explicación.

Consecuencias de vivir en un pais ozoneless

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Como todos los que vivimos en el cono sur, debemos saber que hay un agujero de ozono más grande que el territorio de China sobre la Antártida, cuyos límites llegan a veces hasta el Estrecho de Magallanes. El asunto es que la capa de ozono no simplemente se acaba en el borde del agujero; este es un proceso gradual en el cual la capa se va angostando a medida que avanzamos por los paralelos hacia el sur. Esto provoca que sobre Santiago de Chile y otras capitales sudamericanas haya gradualmente menos ozono, lo cual tiene varios efectos adversos.

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