Reviews de libros, películas, juegos, productos, etc.
Me llamó la atención este concepto que se está desarrollando en los laboratorios de Nokia. Hasta ahora las aplicaciones diseñadas para celulares se enfocan principalmente en interacción individual (yo y el celular) o interacción con otros a distancia.
Este concepto 'pass-them-around' (hazla correr) se basa en la idea de hacer correr fotos entre un grupo de amigos. El concepto explora las posibilidades de enriquecer tipos de interacción cara a cara usando celulares y de explorar el potencial de tener muchos celulares en un mismo lugar para lograr un mayor espacio común de interacción. Los invito a ver el video.
La semana pasada fue la Dutch Design Week (Semana del Diseño Holandes), evento que se realiza todos los años en la ciudad de Eindhoven. En esta oportunidad, una interesante y provocativa exhibición presentó un tipo de supermercado cuyos productos son conceptos basados en el uso de nano tecnología que se especula estarían en el mercado en la próxima década. Algunos ejemplos de los productos son la pintura interactiva que con solo apretar un botón cambiaría el color de tus paredes, o un calcetín que por si solo se pone en tu pie. Te invito a ver mas de estos conceptos, algunos bastante misteriosos y algo pertubadores.
NANO Supermarket commercial from nextnature @ Vimeo.
Hace algún tiempo escribí sobre ebooks. Pues bien, aunque yo los vengo usando hace tiempo (y probablemente tú también), mi interés aumentó después de decidir comprar un lector de eBooks llamado Nook. Aquí te cuento por que lo preferí sobre el Kindle y otros similares.
Hace unos días el Pittsburgh Post-Gazette en su versión electrónica publicó un interesante artículo escrito por Bill Schackner. En él se relata como la ‘mano invisible’ del mercado está dando muestras de su poder al regular la oferta de educación superior en el Estado de Pensilvania, Estados Unidos.
Digital Copyright, de Jessica Litman (Prometheus Books, 2001), fue uno de los primeros libros que denunció la violenta expansión del derecho de autor en la era digital, intentando explicar cómo se llegó a fines del siglo XX a una situación en que las leyes de copyright atentan contra el bien común y contra la libertad de expresión de las personas.
Las ideas del libro de Litman aparecen en prácticamente toda la literatura actual sobre propiedad intelectual, en particular los capítulos de su libro que se dedican a entender la evolución de las leyes sobre derecho de autor.
Durante las vacaciones pude finalmente leer un hermoso tratado sobre historia de la tecnología: The Lever of Riches (Oxford University Press, 1990), por Joel Mokyr. El autor es profesor de economía e historia, con un vasto y detallado conocimiento de numerosos avances tecnológicos, y es frecuentemente citado cuando se trata de entender cómo funciona el proceso de innovación tecnológica.
El libro expone primero un resumen del avance técnico desde las civilizaciones de la antigüedad hasta comienzos del siglo XX. Luego, intenta avanzar en la respuesta a algunas cuestiones fundamentales, sin pretender dar respuestas definitivas: ¿cuáles son las circunstancias sociales más afines a la innovación? ¿el progreso tecnológico es acumulativo y gradual o avanza a saltos? ¿cuál ha sido la relación entre ciencia y tecnología en materia de innovación tecnológica?
Michele Boldrin y David K. Levine están, como el título de su libro indica, Against Intellectual Monopoly. Analizan los cerca de 400 años de historia de las patentes de invenciones, y describen el siguiente patrón: las industrias innovadoras aparecen en situaciones en las cuales las patentes tienen poca o ninguna relevancia. En estas condiciones, las tecnologías se desarrollan rápidamente mediante la imitación, la mejora y la competencia. Sin embargo "cuando la industria se hace más poderosa y las oportunidades para más innovaciones disminuyen, el valor de la protección del monopolio para los que están dentro de la industria aumenta, y los esfuerzos de lobby se multiplican y a menudo tienen éxito".
En otras palabras: la investigación incentiva el desarrollo de los sistemas de patentes, pero los sistemas de patentes no incentivan la investigación.
En el artículo anterior sobre "Patent Failure" están las conclusiones generales del libro de Bessen y Meurer: a excepción de las industrias química y farmacéutica, la implementación actual del sistema de patentes de EEUU es equivalente a un impuesto al gasto en innovación. En este artículo describo algunos problemas y soluciones específicas que los autores sugieren.
El problema principal del sistema de patentes actual en EEUU no son las patentes absurdas, como la del "método para ejercitar un gato": éstas sí son problemáticas, pero han existido desde siempre y son más un síntoma que una causa. Tampoco son el problema más importante los "trolls" de patentes, las empresas que no producen ni tecnología ni productos sino que sólo se dedican a litigar; generan un costo para todos, pero no constituyen una parte mayor de los litigios en temas de patentes.
En "Patent Failure: cómo jueces, burócratas y abogados ponen a los innovadores en peligro", por James Bessen y Michael J. Meurer, se estudia empíricamente el rendimiento del sistema de patentes estadounidense. El diagnóstico de los autores es "que los costos que imponen los litigios relacionados con patentes están aumentando, y que el rendimiento del sistema de patentes se está deteriorando." De acuerdo a su evaluación, a excepción de la industria química y farmacéutica, el sistema de patentes de EEUU es equivalente a un impuesto a la innovación.
Metodológicamente, se analiza el sistema de patentes de EEUU desde la perspectiva de sus defensores: viéndolo como un sistema de "propiedad". En este sentido, el mal rendimiento del sistema de patentes se debe a que falla en anunciar apropiadamente cuáles son los límites de los derechos que son otorgados por el estado al beneficiario de una patente. En otras palabras, y a menudo en forma intencional, no es claro cuál es exactamente la invención que se está patentando.
El derecho de propiedad es una de las herramientas más importantes para luchar contra la "tragedia de los comunes": el hecho de que si un recurso finito es "de todos", entonces el recurso es sobre-explotado y extinguido.
En el otro extremo, cuando la propiedad de un recurso está fragmentada más allá de lo necesario se produce la tragedia de los anti-comunes, que ocurre cuando el acceso a un recurso está dividido en fragmentos exclusivos mucho más pequeños que lo necesario para crear valor.
En una tragedia de los anti-comunes, muchas personas tienen acceso a una pequeña pieza y no pueden hacer nada útil con esa pieza sin ponerse de acuerdo con todos los demás.
